https://www.nytimes.com – Estos dispositivos emisores de luz están por todas partes en internet. Preguntamos a los expertos si pueden reducir las arrugas, eliminar el acné y mucho más.
Probablemente hayas visto esta escena en las redes sociales: gente (normalmente mujeres) tumbada en sofás o camas con máscarillas faciales al estilo de los asesinos en serie, de las que emanan luces de colores.
Estos artilugios, que suelen denominarse mascarillas faciales de fototerapia o de LED, utilizan diodos emisores de luz para iluminar la piel con longitudes de onda específicas con diversos fines, como reducir las arrugas, reafirmar la piel y controlar el acné.
Estos aparatos, que también están disponibles en forma de varita, son muy populares. También pueden ser caros y algunos cuestan varios miles de dólares.
¿Funcionan? Hemos preguntado a dos dermatólogas y dos cirujanos plásticos faciales.
¿Qué se supone que hace la fototerapia?
Las mascarillas LED tienen orificios para los ojos y la boca y suelen sujetarse con correas. Las varitas manuales se presionan ligeramente contra la piel y se mueven lentamente. Ambas bañan la piel con distintas longitudes de onda de luz, según lo que intenten conseguir.
Muchos aparatos emiten luz roja con longitudes de onda entre 630 y 700 nanómetros. La luz roja puede penetrar profundamente en la piel para estimular la producción de colágeno y elastina, proteínas que ayudan a mantener la fuerza y elasticidad de la piel, dijo Akshay Sanan, cirujano plástico facial de Boston. Al potenciar esas proteínas, la luz roja puede minimizar las arrugas y ayudar a que la piel parezca más joven. También puede “reducir la inflamación y acelerar la cicatrización”, dijo Sanan.
Otros dispositivos emiten luz infrarroja cercana, de unos 700 nanómetros o más, que puede favorecer la cicatrización de heridas y reducir la inflamación crónica, dijo Sanan.
No está claro exactamente cómo la luz produce estos efectos, dijo Prem Tripathi, cirujano plástico facial del norte de California. Pero se cree que las células de la piel absorben la luz y la convierten en señales que aumentan la producción de proteínas y ayudan en otros aspectos de la cicatrización.
Algunos aparatos emiten luz azul, normalmente entre 400 y 490 nanómetros. Se cree que estas longitudes de onda más cortas penetran menos profundamente en la piel, dijo Sanan, donde pueden matar algunos tipos de bacterias y reducir la actividad de las glándulas sebáceas, ayudando a controlar el acné.
Muchos productos pueden alternar entre distintas longitudes de onda, según tus necesidades.
¿Funcionan las mascarillas caseras?
Aunque las investigaciones sugieren que la fototerapia en general puede beneficiar a la piel, se han realizado pocos ensayos controlados sobre los tipos de dispositivos caseros que son populares ahora mismo.
En un ensayo controlado aleatorizado publicado en 2007, los investigadores reclutaron a 76 personas (principalmente mujeres) con arrugas faciales. Utilizando una mascarilla LED de venta libre, los investigadores aplicaron luz roja, luz infrarroja cercana, una combinación de ambas o luz de placebo a los lados derechos de la cara de los participantes. Lo hicieron durante 20 minutos dos veces por semana durante cuatro semanas. Cada forma de tratamiento con luz redujo la aparición de arrugas y mejoró la elasticidad de la piel en comparación con el tratamiento de placebo.
Whitney Bowe, dermatóloga de Nueva York, dijo que, según sus observaciones clínicas, los pacientes que utilizan sistemáticamente estos dispositivos experimentan mejoras “notables” en la firmeza de la piel y, a veces, en el enrojecimiento.